Les résidents de la nouvelle ville d’Auschwitz doivent être approvisionnés en nourriture. Un domaine agricole de plus de deux mille hectares est aménagé à cette fin autour de Birkenau, selon un concept qui se veut aussi moderne que l’industrie.

La production est organisée selon les préceptes du SS Walther Darré, dont les idées seront à la base de l’industrialisation de l’agriculture européenne après la guerre. À Auschwitz, on fait de la bio-industrie avant la lettre. Le travail est effectué par des forçats. L’instance exécutive est la Deutsche Lebensmittel GmbH, une entreprise rattachée à la SS. On procède à l’amélioration génétique des semences dans des serres et des expériences sont menées sur des
plantes produisant du caoutchouc.

À Harmęże, Budy, Pławny et Babice, des villages proches de Birkenau, on installe des batteries de
ponte et des élevages de porcs, de lapins et de volaille. Les étangs endigués près de Budy et de
Pławny, qui servent également de bassins de collecte des eaux de drainage de la zone marécageuse, deviennent de grands bassins piscicoles.